여성 영웅의 탄생

심리 상담가인 저자가 상담실을 찾은 여성들의 꿈을 분석해 ‘여성 영웅의 원형’을 찾아내고 여성 영웅이 탄생하는 과정을 규명한 책이다. 여성의 정신 발달에 관한 이해의 폭을 획기적으로 넓힌 책으로 평가받는 이 책은 사회적 성취를 위해 분투하던 ‘여성 영웅’들이 갑자기 삶의 의미를 잃고 우울과 상실감에 빠지게 되는 현상의 원인을 밝히고 심리적 고통을 치유하는 방법을 제시한다.

여성들은 스스로를 열등한 존재로 여기고 남자처럼 되길 원한다. 여성의 정체성 부정은 여성성의 상징인 어머니를 부정하는 것에서 시작된다. 어머니의 삶을 평가절하하고 어머니와의 분리를 끊임없이 시도한다. 그 길의 끝은 이른바 ‘아버지의 딸’이다. 그러나 이 과정이 반복될수록 여성에게 남는 건 공허함과 쓰라린 고통 뿐이다.

사회적 성취를 위해 분투하던 ‘여성 영웅’들이 갑자기 삶의 의미를 잃고 우울과 상실감에 빠지게 된다.
어머니처럼 되지 않으려는 여성들은 남성인 아버지에게서 대안을 찾게 된다. 남성 중심 사회에서 생존하기 위해서다. 한데 결과는 늘 ‘상처뿐인 영광’이었다.

저자는 여성성을 회복하라고 주장한다. 느끼고, 치유하고, 창조하는 여성 특유의 힘을 찾아야 한다는 것이다.

‘어머니’와의 관계 회복, 내면의 성장. 남성들의 세계에 적응하기 위해 다른 여성들을 업신여기면서 남성을 모방하는 여성은 남성들이 그저 남성이란 성별을 가진 인간이라는 것 뿐이란 것을 이제 알아야 된다고 말한다.